Turning Point(轉捩點)

如果將Usher去年的風光看成是黑人青年的絕地大反攻，搶回先前讓Justin Timberlake霸佔好一陣子的R&B新王子寶座，只怕這戰爭不但沒有休兵跡象，還將愈演愈烈。後者自偶像樂團超級男孩轉型單飛，驚人展現他模仿Michael Jackson的絕學，與本來便很有Michael Jackson接班人姿態的Usher 自然形成一種競爭態勢，沒想到Usher這「New King Of R&B」尚未坐熱，年方18歲的Mario隨即出手嗆聲，以新單曲〈Let Me Love You〉創下一億八千五百萬人次的聽眾收聽紀錄，成功刷新了Usher〈Yeah〉的1億7千兩百八十萬人次，榮登樂史新高。或許你要問，誰是Mario？何以這傢伙有這般魅力與能耐？

　　千萬別當他是個唱片工業趁Usher大賣之際，投機推出的跟風藝人？其實他11歲即在家鄉巴爾的摩當地的選秀會被發掘，來到紐約遇見Clive Davis，在這位資深製作人的培植下幾乎已經可以預見一位新星的誕生。2002年前正式出道，單曲〈Just a Friend〉立刻在流行/節奏藍調榜上掀起一股小旋風，首張同名專輯亦順利賣出金唱片佳績。潛沉多年後，這位如今18歲，儼然已是新世代黑人型男的少年再次出擊，新專輯《Turning Point》一如其名，除了有石破天驚的新單曲〈Let Me Love You〉一舉打出新天下之外，該曲製作人、亦是Beyonce / The Roots幕後製作大將的Scott Storch與年僅24歲的Hip Hop/R&B搶手製作新才子Ron Feemstar(Dr. Dre、Eminem與Mary J. Blige等)掌舵了全輯走向，宣告Mario收成這些年努力的成果，讓世人驚見他全然成熟大氣的一線巨星態勢。為Toni Braxton、Brian McKnight坐鎮過的名家Harvey Mason Jr. 與Damon Thomas聯手寫下Tyrese金曲〈I Like Them Girls〉之後，再次替Mario譜出勾人情傷的〈How Could You〉；頗有玩興的Dancehall/Reggae曲〈Girl I Need〉則展現他流暢誘人R&B風情之外的新面向；取樣The Isley Brothers〈You Walk Your Way〉而成的〈Nikes Fresh Out The Boxes〉，將女孩與耐吉球鞋相比，洩漏他仍十分青少年的氣質。其中，自然不能遺漏由接連打造出Usher/Ciara橫掃全球排行王座的金手指Lil’Jon堪稱三部曲的傑作〈Boom〉。這般驚喜連連，要記不住Mario都難。

資料來源:新力音樂